颈椎病依据症状不同，在临床被分为颈型颈椎病、神经根型颈椎病、椎动脉型颈椎病、交感神经型颈椎病、脊髓型颈椎病等。

　　脊髓型颈椎病是由于椎间盘突出、椎体后缘骨刺、黄韧带肥厚或钙化、椎管狭窄等颈椎椎体退化或相邻软组织的退变造成脊髓受到压迫，加之生活中长期保持不良姿势等原因使压迫加重导致脊髓受压或脊髓缺血，继而出现脊髓的功能障碍。脊髓型颈椎病患者在临床上最常见的症状表现为四肢麻木无力、活动不便、走路时有踩棉花的感觉等。

　　在任何一型的颈椎病治疗中，如果保守治疗难以取得明显效果，那么为防止病情的进一步发展，将建议选择手术干预，脊髓型颈椎病也不例外！

　　脊髓型颈椎病手术时机的选择是一项非常复杂的理论和临床实践的综合过程，但是总体来说手术最好在没有造成不可逆脊髓、神经症状之前进行。在学界，由于多数脊髓型颈椎病患者的病情呈现进行性发展，因此多数学者坚持“脊髓型颈椎病一经发现应该立即手术！”.至于手术时机，通常认为在临床发病后6个月内。 　　对于已经出现明确的脊髓功能障碍的患者，消极等待和观望病情不展开治疗都是不恰当的处理方式，此时应该及早进行外科手术减压，帮助缓解受压的脊髓、恢复脊髓功能才是唯一的选择。

　　脊髓型颈椎病患者和家属必须明确一个道理：并非所有的脊髓型颈椎病患者在手术后都能够获得理想的疗效。在临床中，我们认为：脊髓型颈椎病的手术疗效与病程和脊髓损害程度密切相关，病程越长，脊髓损害越重，疗效越差。这也是我们建议脊髓型颈椎病患者一经诊断明确应该尽早手术治疗的原因。